2位の鹿島は11日のアウェー磐田戦で3連勝を狙う。会場のエコパスタジアムで対戦するのは08年以来16年ぶり。静岡学園高出身のMF名古新太郎（28）にとっては、高校時代の思い出が詰まった場所だ。ピッチに立てば3年時の高校選手権県大会決勝以来、約10年ぶりという。当時はエースとして名門を4年ぶりの全国出場に導いた。「いろいろな思いがある。またこういった形で戻ってこられるのはうれしい」と“凱旋”を心待ちにした。
前節の鳥栖戦は攻守に隙のない戦いぶりで完勝。中断期間明けの初戦を飾り、力強く再スタートを切った。「全員が集中していたし、細かいところの勝負も試合を通して全員がやれていた。あの試合をベースにやっていく必要がある」。集中を切らすことなく、一戦必勝のスタンスで白星を積み上げていく。