◇パリ五輪第16日 陸上（2024年8月10日 フランス競技場）
女子やり投げ決勝で、23年世界女王の北口榛花（JAL）が、日本女子のトラック・フィールド種目で日本初の金メダルを獲得した。
1投目にいきなり65メートル80の今季自己ベストをマーク。ガッツポーズを見せ、ライバルに重圧を与えた。昨季から今季にかけての11連勝中、大半を最終投での逆転で決めた北口だが、パリの夢舞台は1投で勝負を決めた。
ライバルが誰も北口の1投目を超えられず、自身の最終6投前に戴冠が決定。五輪女王としてパリでのラストスローは60メートルに届かずに天を仰いだが、涙があふれた。優勝者だけが鳴らすことができる競技場の鐘を絶叫とともに鳴らし、歓喜を爆発させた。
「うれしいだけじゃ足りない。言葉にできない。いまだに実感がわかない」
7日の予選は1投目に通過ラインの62メートルを超える62メートル58をマークして余裕の通過。「当日しかこの競技場で練習させてもらえないので、練習という意味ではもうちょっと投げたかった」と女王ゆえの悩みも漏らすほどだった。
予選では65メートル超えが1人、64メートル超えが3人。「仕上げてきている人は仕上げてきている。今季ベストを更新したいし、いい勝負ができればいい」。北口も決戦へギアを上げ、世界の強豪を圧倒した。
夢舞台の表彰台。真ん中に立って金メダルをかけてもらい、君が代が流れると、また女王の目から涙があふれた。