◇パ・リーグ オリックス5―1日本ハム(2024年8月16日 京セラD)
プロ初先発だった育成出身のオリックス・才木が5回1失点と力投し、中嶋監督は「本当によく投げました。持っているボールをゾーンに放り込んでいったのが、評価できるかなと思います」と称えた。
今年5月24日に支配下登録され、球宴による中断期間を経て2軍で先発に転向。「球の勢い、球種的にも、持っているものからしたら才木かな…ってのは話してあったんで。あのタイミングで先発に持って行こうと思っていました」と指揮官は当時の決断について明かし、「まずは5回をしっかり投げたのがあれ(収穫)なんで。次から頑張って下さい、というのがあります」と合格点を与えた。
打線は7回に才木と同じく育成出身の大里が決勝打。中嶋監督は「もうちょっと前に…ってのはもちろんあるんですけど。ああやってつないで集中打ってのが、久々なんで。形的には本当に良い形だと思います」と、その後の広岡の2点打を含めての攻撃にうなずいていた。