◇ナ・リーグ ドジャース-カージナルス(2024年8月18日 セントルイス)
ドジャースの大谷翔平投手(30)が18日(日本時間19日)、敵地でのカージナルス戦に「1番・DH」で先発出場。5回の第3打席で2試合連発となる39号ソロを放った。
初回の第1打席は内角低めのスライダーで空振り三振。3回無死で迎えた第2打席は内角高めのカットボールに詰まらされて三飛。
2打席凡退で迎えた0-0の5回1死無走者の第3打席。カージナルス先発のソニー・グレイが投じた初球のカーブを完璧に捉えた。打球は弾丸ライナーで右翼席に飛び込む先制の39号ソロとなった。打球速度は113・5マイル(約183キロ)、打球飛距離396フィート(約121メートル)、打球角度22度だった。
前日17日(同18日)の同戦で38号ソロを放ち、日本選手で初めて全30球団からの本塁打をメジャー7年目で達成した。現役選手では史上19人目。8月は打率・172と不振にあえぎ苦悩の日々を過ごすが、これで月間6本塁打となった。1試合2盗塁も決め今季37盗塁。メジャー史上6人目となる「40―40(40本塁打&40盗塁)」の偉業達成も目前に迫ってきた。
この一発にファンはあ然。大谷は自身の現状について前日「構えている段階で、良い未来があまり見えていない」など、不調であることを自己分析していた。
X(旧ツイッター)では、ファンから「大谷さん、39号HR!!(不調とのことですが、HRは出る)」「大谷不調やけどホームランは出てるな」「大谷さんの不調…ホームランしか打てない」「不調不調と散々言われながら、ホームランはこんなに沢山打ってるんだ。これで充分だと思いますよ」「不調でもホームランを積み重ねるってどういう事?」「大谷さんまた打ってる 調子悪いって聞いたのに」「大谷さん、打球角度がつけられない「調子悪さ」があるんだろうけど、あがらなくてもホームランにしちゃうのヤバすぎやろww w」など、不思議がるコメントも多かった。