陸上の男子800メートルで日本記録保持者の落合晃(滋賀学園高3年)が22日、ペルーで27日から行われるU―20世界選手権へ向け、出発前に成田空港で取材に応じた。
初のU―20世界選手権に臨む。「状態としても、すごく良い状態で来ているので、世界の方々と勝負して優勝と自己ベスト、43秒台とかも目指していけたらなと思う」と語った。
7月に行われた全国高校総体(インターハイ)で1分44秒80の日本新記録をマークし、2連覇を果たした。14年に川元奨、21年に源裕貴が出した1分45秒75を上回り、日本人初の1分44秒台に突入した18歳。6月の日本選手権で初優勝したが、五輪の参加標準記録1分44秒70に届かなかった。
25年9月には東京での世界選手権(国立競技場)が行われる。参加標準記録は1分44秒50となっており、「視野に入れている」と話した。今後の世界大会にも意欲的。「今回、パリ(五輪)が届かなかった分、来年の世界陸上と4年後のロスが大きな目標。出るだけで満足するのではなく、しっかり世界と勝負する」と堂々と語った。
女子800メートルで日本記録保持者の久保凛(東大阪大敬愛高2年)についても触れた。「やっぱり久保さんの活躍は、2年生で日本記録を出されて、すごく刺激になる。僕も負けてられないなという気持ち」と笑顔で話した。