23日の西武戦(ベルーナドーム)に先発する楽天の藤井聖投手(27)が本拠の楽天モバイルパークでキャッチボールなど軽めの調整を行った。
ここまで7勝3敗。前半戦は怒濤の連勝街道をひた走ったが、初出場したオールスター後の後半戦は2連敗。同期入団の早川が20日のソフトバンク戦で9勝目を挙げ、自身初の2桁勝利に王手。「一時期、生意気に早川より先にとか言ってた自分が恥ずかしいです。ほんとに何を言ってたんだろう、何を勘違いしてたんだろう」と苦笑しつつも「(6勝の)内と3人で10勝を挙げられたらという思いはあります」と言い切った。