◇セ・リーグ 広島2ー1巨人(2024年8月22日 東京D)
広島が誇るストロングポイントは2位・巨人との直接対決でも力を発揮した。6回途中まで最少失点で粘ったアドゥワを継いで、救援5投手が演じた零封リレー。価値ある逆転勝利を呼び、新井監督は最敬礼だった。
「後を受けた投手がゼロでつないでくれているから、最後に追い付き、こういう結果になったと思う。みんなナイスピッチング」
まずは塹江だ。1点を先制された6回、2死二、三塁のピンチでアドゥワを救援。丸をフォークで投飛に仕留めると、7回は森浦、8回は黒原が、無難にゼロを刻んだ。
同点となった9回は島内がマウンドへ。丸への四球と暴投、安打で2死一、三塁を招いたものの、最後は主砲・岡本和を154キロの内角直球を三ゴロに斬った。ともに10勝を挙げている先発の床田、森下に次ぐ8勝目。実に勝ち運がある。
「丸さんの四球は一発を警戒しすぎた感じがあったけど、その後は自分のボールが投げられたと思う。(勝利数は)野手の方が打ってくれるおかげです」
1点を勝ち越した延長10回は満を持して栗林が登場。大城卓、坂本から2球で2死を奪うと、最後は高めカットボールで門脇を空振り三振に斬り、33個目のセーブで締めた。
「野手が頑張って点を取ってくれたし、投手もみんなで粘って回してくれたので、負けられない気持ちを高めて投げられたと思う」
一丸でつなぎ、粘って勝ち切る。だから、広島は連敗しない。