◇セ・リーグ DeNA5－2ヤクルト（2024年8月23日 神宮）
【フリートーク】記者には、吉野からかけられた忘れられない言葉がある。昨春の沖縄・宜野湾キャンプ。雨のオフに1人で室内練習場をのぞいていると吉野が通りかかった。「記者さんって、こんな日にも取材するんですか。体に気をつけてカゼを引かないようにして下さいね」。その優しさに、記者の心は吉野色に染まった。
昨季は腰の疲労骨折で2軍暮らし。ある日、大企業出身らしく紳士的にオーラも消して外出中の吉野と偶然出くわした記者は、その存在感のなさに「2度見」して彼を確認した。
「今、もの凄い2度見しましたね」。笑いながら近況報告してくれた彼には、「とにかく頑張ろうぜ」としか声をかけられなかった。
そしてオフ。「元日に結婚したので記事を書いて下さい」。吉野の辛い日々を知る記者の体は感動で震えた。初勝利＆婚姻届提出。本当に、本当におめでとう。（DeNA担当・大木 穂高）