◇インターリーグ ドジャース7―3レイズ(2024年8月23日 ロサンゼルス)
ドジャースの大谷翔平投手(30)は23日(日本時間24日)、レイズ戦で3―3の9回に日米通じて自身初のサヨナラ本塁打となる40号グランドスラムを放ち、メジャー史上6人目の「40本塁打、40盗塁(40―40)」を達成した。日本選手のサヨナラ満塁弾も初めて。4回に今季40盗塁目の二盗に成功。出場126試合目、チーム129試合目は、ともに過去最速で、史上初の同日快挙到達となった。
【大谷と一問一答】
――40号が自身初のサヨナラ弾。
「初めてとは分からなかった。自分の中では打っているものだと思っていました。打席では何も考えずに勝ちたいな、1本打ちたいなと。ホームに還ってきてから気付いた」
――クラブハウスの反応はどうだった?
「みんなお祝いしてくれて。お風呂から上がってきて、そのままみんなお祝いしてくれました」
――本拠地で「40―40」を達成。
「ドジャースのファンの前で打ちたいと思っていたので、本当にいい思い出になった」
――本塁打を狙っていたか?
「いや、本当に1本、安打でいいので。四球でもいいし、そういう気持ちでいった」
――打球がフェンスを越えた瞬間は?
「最初は分からなかった。(中堅手がグラブで)触ってるか、フェンスに当たっているか、分からなかった。審判が(手を)上げてくれて分かった」
――40―40は意識していたか?
「(残り)何本くらいかなとはもちろん知っていたが、それが目的にならないように、しっかりと勝つための手段として、盗塁もやりたいと思っている。盗塁に関しては失敗しないことをまず第一に考えながらやりたい」
――今季の盗塁増加の要因は?
「ドジャースに来てからいろいろな人と話して、積極的に次を狙っていく姿勢をまずつくりたいなと思っていた。しっかりと自分の足を生かしていく方法をいろいろ探しながらコーチと話して、コミュニケーションを取れているのが一番」
――この日のキャリアの中での位置付け。
「トップクラスの思い出になった。もっともっとこれから勝って、記録を塗り替えられるように頑張りたいなと思います」
――自身満塁本塁打3本は全てレイズ戦。19年にはサイクル安打も達成した相手。
「たまたまだとはもちろん思う。メジャーの中でトップクラスの投手陣を毎年そろえている。たまたまそういうふうになっている」