◇パ・リーグ ロッテ2―0西武(2024年8月27日 ZOZOマリン)
ロッテ・吉井監督はNPB記録を更新する西武戦の開幕15連勝にも笑顔はなかった。
7回無失点で9勝目を挙げた小島については「ボール先行であまり良くなかったですね」とポツリ。「今日はどういう考えか分からないですけど変化球が多くて、その変化球が全然ストライクが入ってなくて、リズム的にはすごく悪かったんですけど、相手の失敗に助けられたって感じですね」と左腕を評した。
3安打で2得点に絡んだベテラン角中については「打線が調子悪いヤツばっかりなんですけど、角中が3本打ってくれて助かりました」と感謝したが、先制点を叩き出した佐藤都の右前打には「佐藤の打撃じゃないんで、またしっかり自分の打撃を取り戻して活躍してほしいと思います」とバッサリ。
唯一、角中だけは「ベテランでも調子悪いやつは調子悪くなっちゃうんですけど。角中は好不調の波が少なくって本当頼りになる選手です」と高く評価したが、現在4カード連続負け越し中と勢いが落ちているだけに気を抜けないようだ。
これで西武には開幕以来15連勝となったが、チームの貯金は6。この日も9安打したが「ヒットは出てるんですけど、内容見てると彼らのバッティングではまだないんで。でも気分はちょっとずつ、やるぞって気分になってきているとは思います」と、この先のCS争いを見据えて奮起を促した。