元WBA世界ミドル級王者の竹原慎二氏（52）が28日までに自身のYouTubeチャンネルを更新。9月3日に有明アリーナで行われる、4団体統一世界スーパーバンタム級王者の井上尚弥（31＝大橋）がWBO世界同級2位TJ・ドヘニー（37＝アイルランド）の挑戦を受ける防衛戦について予想した。
当初はIBF、WBO世界同級1位のサム・グッドマン（オーストラリア）との対戦が濃厚だったが、相手が地元でノンタイトル戦を優先したことで消滅。18年に元世界王者の岩佐亮佑（セレス）に判定勝ちするなど過去の対日本人戦績は3勝2KOと“日本人キラー”であるドヘニーとの防衛戦が決定した。
竹原氏は「正直楽勝でしょ！ミスマッチだよ」とバッサリ言い切った。「昔のドヘニーなら恐ろしかった。ドヘニーも37歳だし、直近10戦は6勝4敗だけど3戦連続KO勝ちだけど井上尚弥と比べたらレベルが低い」と説明した。
そして「ドヘニーは距離間が上手いし、4Rぐらいまでは全力で短期決戦でくると思う。その中で前回の試合ように強引にいったり、カウンターをもらったら危機感はある」と油断は出来ないと口にしながらも「瞬発力・スピードなど全てで井上尚弥が上回っている」と話した。
「4R以内に井上尚弥がKOすると思います」と短期決着になると予想した。