漫才コンビ「B&B」として一世を風靡し、作家としても活動する島田洋七（74）が28日に更新されたYouTube「そのまんま宮崎」にゲスト出演。40年以上の付き合いがある「親友」ビートたけしとの忘れられないエピソードを明かした。
洋七とたけしは1980年に始まった「漫才ブーム」をともに駆け抜けた戦友。舞台を離れたプライベートでも、濃密な関係を築いてきた。
洋七が「世界一のコメディやと思う話があんねん」と切り出した話は1987年までさかのぼる。86年12月にたけしが週刊誌報道に対する抗議のため、軍団を引き連れて発行元の講談社を襲撃し、逮捕された「フライデー事件」の直後だった。裁判を待つ身のたけしは当時、沖縄・石垣島に滞在。電話で呼ばれ、洋七も南の島へ飛んだ。
2人で世間話をしながら、浜辺で遊びのゴルフに興じていたところ、急にたけしが真面目な顔で「洋七、相談があるんだけど」と切り出した。「ひょっとしたら（裁判の結果で）刑務所へ行くかもしれん。まあ半年くらいかも分からんし、執行猶予かも分からんけど…」と前置きしたうえで、「オレがホントに刑務所に入ったら、洋七、オレの隣の部屋に入ってこい」
あまりに無茶苦茶な提案に、「オレ、最初意味わからんから、もう一回言うてって」と洋七は当時のやり取りを再現する。「そんなうまいこと入れるわけないないやん、隣に」と真面目に返した洋七に、たけしは「大丈夫。たけちゃんと友達って言ったら入れる」と、いつもの調子で続けたという。
洋七が今でも心に残るのは、その時のたけしの表情だった。「泣きながら、笑っとったな。泣き笑いや」。そう述懐する洋七も、涙を見られるのが嫌で、横を向いて話していた。
たけしが「お前、何か事件を起こしたらいいじゃん、（刑期が）半年くらいの」と具体的な策を授け、洋七が「半年くらいの事件って、どんな事件?」と聞き返すと、「万引きを7、8回くらいやれば…」と相変わらずたけしはテキトーに答えたという。
強がりながらも不安を隠せないたけしと、誰よりも親友の心を理解する洋七の知られざるストーリー。「これ、ものすごい、世界一のコメディやと思う」と洋七は同じ言葉を口にした。