ロッテは8日・楽天戦(ZOZOマリン)の始球式を山崎悠成君(以下YUSEI選手)が務めると発表した。YUSEI選手は社会貢献プロジェクト「MARINES LINKS」の活動として、認定NPO法人Being ALIVE Japan(以下、BAJ)が運営する「TEAMMATES(チームメイツ)」事業でロッテに入団。当日の試合前の練習時間では球団広報活動の手伝いも行う予定だ。
「TEAMMATES」事業の活動は今回が7回目。22年からパートナー企業、リンクス・ビルドと共に取り組んできたBAJ企画・運営の「TEAMMATES」事業は、長期治療を必要とする子供の自立支援とコミュニティの創出を支援するもので、ロッテはプロ野球では当事業に初参画し、今年で3回目の取り組みとなる。
YUSEI選手は「始球式まであと少しとなりました。うまく練習できなかったので不安しかありませんが、コーチの教え通り、ノーバンにはこだわらず、ボールがまっすぐキャッチャーミットに届くように投げたいです」と球団を通じて抱負を明かした。