◇イースタン・リーグ 楽天3ー6DeNA（2024年9月4日 横須賀）
昨年10月の右肘手術から復活を目指す楽天・田中将がイースタン・リーグDeNA戦（横須賀）に先発し、5回2/3を8安打2失点で、術後最多の102球を投げた。3者凡退は1度ながら、最少失点でしのいでいき「課題はあるが、リハビリ4試合目というステップと考えれば良かった」と手応えを口にした。
8月7日に4カ月半ぶりに実戦復帰し、イニング、球数を積んできた。この日最速は146キロで、毎回の7奪三振。「空振りを多く取れたのは良かった。体の感じや投げる感覚はグンと上がってきている」とうなずく。
この日は7回もしくは100球がめどだったが、「100球クリアしたことで、リハビリ登板がどうとかっていうのは、もうないんじゃないかな」と準備は整った。日米通算200勝へはあと3勝。今後は登板後の状態次第だが、首脳陣の判断で今季1軍初登板か、2軍戦をさらに踏むかが決まる。2軍では中10日での登板を重ねており、1軍登板なら15日以降が照準になってきそうだ。（後藤 茂樹）