西武、ロッテの監督を歴任した伊東勤氏(62)が自身のYouTube「110チャンネル【伊東勤】」を更新。キャッチングの神髄の一端を明かした。
メジャーを中心に捕手がミットを動かす「フレーミング」が全盛だが、伊東氏は「審判の人に“お前、動かすなよ”」と言われた時代にキャッチングの繊細な技術を磨いた。
ブルペンで投手のボールも受け、暇があれば打撃マシンのボールも受けた。
伊東氏は「僕は野球で自慢することはないですけど、キャッチングに関してはかなり自信があります」と言った。
その神髄の一端。右打者の外角からボール1個分外れたときは「捕る瞬間に親指を立てる(上に向ける)」という。
こうすることで審判の位置からはストライクに見える。
逆に内角からボール1個分外れたときは「捕る瞬間に小指を中に入れると後ろからはストライクに見える」と明かした。
肘を支点にワイパーの動きでミットを動かし、140キロを超えるボールでも柔らかく握ることが大切だという。
もうひとつ。伊東氏は「審判と仲良くなること」も挙げた。「性格も含めてその人を知るというのは大事ですよ」と指摘した。