◇W杯北中米大会アジア最終予選Ｃ組 日本－中国（2024年9月5日 埼玉スタジアム）
サッカー日本代表は5日、26年Ｗ杯北中米大会アジア最終予選の初戦で中国と対戦。試合前の国歌斉唱で、森保一監督（56）が感極まる場面があった。
森保監督はベンチ前で目を真っ赤にしながら君が代を熱唱。歌い終えるとハンカチで涙を拭った。
指揮官はかつての古巣・広島で行われた6月12日のアジア2次予選のシリア戦でも国歌斉唱で涙。昨年11月のW杯カタール大会のドイツ戦前にも国歌斉唱で涙するなど、代表戦では毎回熱い思いがこみ上げている。
▽2026年W杯北中米3カ国大会アジア最終予選 18チームが3組（A～C）に分かれ、各組2位までが出場権を獲得。3、4位はプレーオフに回る。プレーオフでは6チームが2組に分かれ、各組1位が出場権を獲得。各組2位同士で9位決定戦を行い、勝者が大陸間プレーオフに進む。最大9チームが出場権を得る。