サッカーの26年W杯北中米大会アジア最終予選が5日からスタート。C組の日本（世界ランク18位）は本拠で中国（同87位）に7―0と大勝を飾り、3大会ぶりの白星発進。同組のオーストラリア（同24位）は本拠でバーレーン（同80位）に0―1に敗戦、サウジアラビア（同56位）は本拠でインドネシア（同133位）と1―1の引き分けに終わった。一方、B組の韓国（同23位）も本拠でパレスチナ（同96位）に0―0と引き分けるなど各地で波乱続出の幕開けとなった。
日本は約7カ月ぶりの代表復帰となったMF伊東（Sランス）が途中出場で1得点2アシストの活躍を見せるなど、ゴールラッシュで中国に7―0と大勝発進。同じC組のオーストラリアは本拠でバーレーン0―1と敗戦。後半32分にFWイェンギ（ポーツマス）が危険なプレーで一発退場。同44分には相手のクロスがDFサウター（シェフィールドU）に当たってオウンゴールとなってしまい、過去6戦全勝だった相手に“歴史的金星”を献上した。
C組のもう1試合は、サウジアラビアが本拠でインドネシアに大苦戦。前半19分に先制ゴールを許す苦しい展開となり、同アディショナルタイムにMFアルジュワイル（アルヒラル）が同点ゴール。後半34分にはPKのチャンスを得たが、MFアルドサリ（アルヒラル）が痛恨の失敗。終盤にはピンチを何度か迎えるなど、1―1の薄氷ドロー。C組は日本とバーレーンが勝ち点3で並ぶも、得失点差で大きく上回った日本が堂々の首位発進となった。
A組も今年のアジア杯王者カタールが本拠でUAEに1―3と惨敗し、黒星発進。アジア杯4強のイランは本拠でキルギスに1―0、ウズベキスタンも本拠で北朝鮮に1―0で勝利。ともに白星発進を飾ったが白熱の接戦だった。
B組はアジア杯4強の韓国が本拠でパレスチナとスコアレスドロー。まさかの“ドロー発進”に本拠サポーターからは大きなブーイングが飛び交う場面があった。アジア杯準優勝のヨルダンも本拠でクウェートと1―1のドロー。1点リードの後半アディショナルタイムにPKを献上し、土壇場で同点に追いつかれ勝ち点1。同予選出場18チーム中最も世界ランクの低い相手に不覚を取った。
▽2026年W杯北中米3カ国大会アジア最終予選 18チームが3組（A～C）に分かれ、各組2位までが出場権を獲得。3、4位はプレーオフに回る。プレーオフでは6チームが2組に分かれ、各組1位が出場権を獲得。各組2位同士で9位決定戦を行い、勝者が大陸間プレーオフに進む。最大9チームが出場権を得る。
＜W杯アジア最終予選A組順位表＞
1位・UAE（69） 1勝 得失点＋2 勝ち点3
2位・ウズベキスタン（61） 1勝 得失点＋1 勝ち点3
2位・イラン（20） 1勝 得失点＋1 勝ち点3
4位・北朝鮮（110） 1敗 得失点－1 勝ち点0
4位・キルギス（102） 1敗 得失点－1 勝ち点0
6位・カタール（34） 1敗 得失点－2 勝ち点0
＜W杯アジア最終予選B組順位表＞
1位・イラク（55） 1勝 得失点＋1 勝ち点3
2位・ヨルダン（68） 1分 得失点0 勝ち点1
2位・クウェート（136） 1分 得失点0 勝ち点1
4位・韓国（23） 1分 得失点0 勝ち点1
4位・パレスチナ（96） 1分 得失点0 勝ち点1
6位・オマーン（76） 1敗 得失点＋1 勝ち点0
＜W杯アジア最終予選C組順位表＞
1位・日本（18） 1勝 得失点＋7 勝ち点3
2位・バーレーン（80） 1勝 得失点＋1 勝ち点3
3位・サウジアラビア（56） 1分 得失点0 勝ち点1
3位・インドネシア（133） 1分 得失点0 勝ち点1
5位・オーストラリア（24） 1敗 得失点－1 勝ち点0
6位・中国（87） 1敗 得失点－7 勝ち点0
※（）内数字はFIFAランキング