人気特撮番組「ウルトラQ」を手がけ、現在も続くウルトラシリーズの礎を築いた元TBSプロデューサーの栫井巍(かこい・たかし)さんが8月29日、死去した。96歳。葬儀は近親者で営んだ。死因は明らかになっていない。
栫井さんはプロデューサーとして1966年に「ウルトラQ」を企画。当時、同局が円谷英二さんと組んで特撮ドラマを制作する動きがあり、それを主導した。
当初はSF怪奇路線の企画が進んでいたが、栫井さんがメイン脚本家の金城哲夫さんと円谷さんに、「白紙に戻してほしい。怪獣を出す」と直談判。現在のシリーズにつながる怪獣路線へと変えた。
ウルトラQはカネゴンやガラモンといった人気怪獣を生み出し、次作「ウルトラマン」のヒットでシリーズの人気を決定づけた。
ウルトラQやウルトラマンに出演した女優の桜井浩子(78)は本紙の取材に応じ「いつも“いいんじゃない”と背中を押してくれる豪快な方でした」としのんだ。
1年ほど前に電話で会話したのが最後で「その時は元気そうだったのに…」と声を落とした。