◇セ・リーグ 阪神7―2DeNA（2024年9月10日 甲子園）
阪神はDeNAに快勝した。1点ビハインドの4回1死一、三塁から青柳のセーフティースクイズ（記録は犠打野選）で同点に追いつくと、5回1死無走者から3番・森下が今季14号の勝ち越し弾を左翼席へ運んだ。6回には2者連続バスター成功をからめた5連打で加点すると、7回は渡辺の代打本塁打などでリードを広げた。チームは本拠地・甲子園の7連戦初戦を制し2位広島に0・5ゲーム差に迫った。「ここまで来たら、相手が何勝とかそんなもん関係ない」と岡田監督は一戦必勝を宣言。以下は一問一答。
――青柳が5回2失点に抑えた。
「2点ね、次、打順がね、めぐり合わせもあったんで。あそこまで投げてくれたら、十分ですよ」
――青柳はセーフティスクイズも決めた。
「まあね、久しぶりじゃないですか？ ああいう成功したのはね」
――ダブルプレーも4つ取った。
「もうあの、ね。青柳もゴロが多かったからね。やっぱり低めにいってたんで。そういう意味でね、いいとこでね、ゲッツーはとれてたと思いますね」
――ダブルプレーと、森下の好返球も大きかった。
「大きかったですね。やっぱりね」
――15安打7得点。多彩な攻撃だった。
「いやいやまあ、バント失敗とかもあったけど、ね。後ろにつなぐいう意識がね。やっぱりいいね、つなぎになったんじゃないですかね」
――6回は木浪は2ストライクからのバスター。続いて島田も無死一、二塁からのバスターも決まった。
「ああ、ね。うまく決まったですね」
――森下は勝ち越しホームランで、6試合連続打点。
「まあね。あの打席だけね、最初、全然タイミング合ってなかった。きょうはね。もともと、ちょっと東には相性よくなかったけど。まあね。同点追いついて、あれで青柳にも勝ちがついたし。ほんと、きょうあの1本だけだったけど、いいとこで出ましたよね」
――今季12勝の東を打っての勝利は大きいか。
「いやここまできたら、相手が何勝しているピッチャーとかそんなもん関係ないんで。3回目かな？3回投げて（対戦は）4回目で、おーん。みんなも分かっているし、大事なゲームというのも分かっているし、ここまでヒットが続くとは思わなかったけど、なんとか後ろにつなぐという意識が良かったんじゃないですかね」
――打線のつながりはあす以降にもつながるか。
「またね、全然タイプの違うピッチャーだけど、何とかね、後ろにつないで、攻略したいですね」