ドジャース・山本が87日ぶりにメジャーのマウンドに帰ってくる。右肩腱板損傷で離脱していた右腕は、10日(日本時間11日)のカブス戦に先発。6月15日のロイヤルズ戦以来の登板に「長く期間が空いたので、凄く楽しみ」。この日はブルペンで11球を投げて最終調整。その後は大谷と一緒に外野にいたカブス・今永の元に駆け寄り、握手を交わして笑顔で談笑した。
その今永との投げ合いは日米を通じて初。昨年3月のWBCで世界一に輝いた侍ジャパンのメンバーがメジャーで投げ合うのも初だ。「同じ試合で登板するのは凄くうれしい。しっかり自分の投球ができるように、落ち着いてプレーしたい」。自身13勝目を目指す今永も「山本選手には“肩の調子はどうなの?”とか聞いたけど、お互い万全なので、いい投げ合いができたら」と力を込めた。