◇ナ・リーグ ドジャース3-6カブス (2024年9月10日 ロサンゼルス)
【記者フリートーク】8月28日。山本は傘下3Aオクラホマシティーの一員として敵地ラウンドロック戦で初のリハビリ登板。メジャーリーガーは故障明けのマイナー戦出場時に自軍に豪華な食事を差し入れるのが慣例で、9日に「お肉とロブスターとお寿司かな。忘れました。何かあげました、たくさん(笑い)」と照れていた。
異例だったのは敵軍にも振る舞ったこと。敵軍関係者によれば総額は1万4000ドル(約197万円)だったという。実は18年のカブス・ダルビッシュ(現パドレス)も両軍に振る舞ったことがあり、敵軍選手から「何ていいやつなんだ!」と感謝された。
かねてダルビッシュのことを「人としても尊敬している」と言う山本。昨春のWBCでは先輩右腕が背中でナインを引っ張る姿を見た。山本には目指すべき指針がある。(MLB担当 柳原 直之)