◇セ・リーグ DeNA4―3阪神（2024年9月11日 甲子園）
「超攻撃的2番」が、球団史に名を刻んだ。初回1死。DeNA・牧がフォークを振り抜く。白球は超満員の左翼席へ吸い込まれる20号となった。
「しっかり打てたし、今日は（打撃が）いい形だったと思う。偉大な方々と肩を並べることができてよかったです」
8月8日中日戦以来となる2番での先発出場。村上が投じた3球目を完璧に捉えた。球団史上初の新人から4年連続20本塁打は、プロ野球史上5人目。5年連続（90～94年）をマークした石井浩郎（近鉄）以来となった。
1番に定着した梶原が、8日の巨人戦で左ふくらはぎ痛を発症。10日に続き2試合連続欠場となった。三浦監督は「全体のバランスを見て、これがいいと思った」と牧の2番での起用を決断。3回にも左前適時打を放つなど、期待に応えた。
21日の本拠地での阪神戦に「長野県牧秀悟選手後援会」会員が、故郷の長野からバスをチャーターし、約30人駆けつける。応援してくれる地元のファンのためにも、まだまだシーズンを盛り上げる必要がある。
同点の8回には桑原が決勝弾を放ち、3位阪神との直接対決を1勝1敗に持ち込んだ。ゲーム差を2に縮め、2位広島にも2・5ゲーム差に接近。7月から8月にかけての9連敗が響き、優勝争いで後れを取ったが、ここ10試合で8勝を挙げ、上位進出への視界も開けてきた。
「まだ僕も4年目。一歩ずつ前進したい」と牧。DeNAのスラッガーは、混セの主役を張り続ける覚悟ができている。（大木 穂高）
≪セでは原以来2人目≫牧（D）が4年連続20号。入団1年目から4年以上連続20本塁打は86～98年清原（西、巨）の13年を筆頭に史上5人目。セでは81～92年原（巨）の12年連続以来32年ぶり2人目だ。なお、1年目からに限らない連続20号の最長記録は王（巨）が4年目の62年から80年にマークした19年。