◇ナ・リーグ カブス8-10ドジャース(2024年9月11日 ロサンゼルス)
カブス・鈴木は、天国から地獄の一日になってしまった。3点を追う3回。右腕ミラーの97・2マイル(約156・4キロ)のシンカーを逆方向へ。今季初めて右中間へ運んだ一発は、日本人選手では松井秀喜、大谷に続く3人目で、右打者では初の2年連続20号となった。
同学年の大谷が自己最多弾を放った試合で、昨年と並ぶ自己最多タイ弾。本塁打では自身3番目の打球速度101・9マイル(約164キロ)で、8月27日以来13試合ぶりの一発に「いい形で捉えられたのであっち方向へ飛んだだけ。あまり方向性は気にしていない。良い投手から打てたのでそれは良かった」と手応えを口にした。
だが、四球で出塁した3点を追う9回に落とし穴が待っていた。犠飛などで2点差としなおも1死一、二塁。二塁走者だった鈴木がスタートを切ったが痛恨の盗塁死となり、3連勝を逃した。重盗かと問われたクレイグ・カウンセル監督は「違う」と否定し、鈴木の盗塁失敗を含めた2つの走塁ミスに「正直言って、許しがたいものだ。防げるアウトだ」と厳しかった。
鈴木も「僕のミスでこうなった。ああいうボーンヘッドはなくさないといけない。動画を見て反省しないといけない」と猛省。ワイルドカード圏内へ5ゲーム差と広がり、喜びも半減だった。(笹田 幸嗣通信員)