◇セ・リーグ 阪神7―3広島（2024年9月13日 甲子園）
先発の高橋が“師匠”に感謝の1勝を捧げた。今季早くも3度目となった広島打線を相手に6回途中3失点と粘りの投球。「粘れてないですね。先頭バッターを出すとああなる」と自己採点は厳しかったが勝ちたい理由もあった。
入団以来、公私で可愛がってもらった先輩の秋山がこの日、今季限りでの現役引退を発表。朝、報道で知り「びっくりして、今日勝ちたいと思ったんですけど。当たり前のようにいつもいれくれる存在だったので、いろんなアドバイスとか、ご飯にも連れて行ってくれたんで。寂しいなという感じ」と率直な思いを明かした。
「本当に見本になるような先輩だった」。2軍ではキャッチボールのパートナーも務め、多くの助言も授かってきた。「もっと良くなるように頑張りたい」。ユニホームを脱ぐ秋山の思いも少しだけ背負ってこれからも腕を振っていく。