◇女子ゴルフツアー 住友生命レディース東海クラシック最終日(2024年9月15日 愛知県 新南愛知CC美浜C(6560ヤード、パー72))
4打差の3位から出た岩井明愛(22=Honda)が8バーディー、ボギーなしの64で回り、通算16アンダーとして逆転で自身初の大会連覇を飾った。6月のニチレイ・レディースに続く今季3勝目。双子の妹・千怜(22=Honda)のツアー通算6勝に並び、姉妹で通算12勝となった。1打差の2位に山下美夢有(23=加賀電子)が続いた。
岩井明は「今日は勝とうと思わなくていいや」とあえて気楽に臨んでいた。首位に並んで迎えた17番でも無心のまま4メートルのバーディーパットを沈めた。最終日最終組で女王・山下と競り合うための、これが勝利の秘訣(ひけつ)だった。
前週のメジャー、ソニー日本女子プロ選手権は2位から出るも最終日に75を叩き優勝を逃した。「自分が勝たなきゃいけないと追い込んでいた。今週は気負わずにいこうという気持ちでいった」。反省を生かし、大会連覇を成し遂げた。
夏場のオープンウイークには姉妹で母校・武蔵丘短大を訪れ、肉体をいじめた。メニューは体幹が中心。懸垂30回など泥くさいトレーニングも怠らなかった。シーズン後半戦でも「疲れはない」と涼しい顔で笑った。
今冬には米ツアー最終予選会に妹・千怜とともに挑戦する。「千怜の存在は自分の支えになっている。2人して高め合える」。これで妹に並ぶ6勝目をマーク。最強ツインズは世界へ羽ばたいていく。 (山手 あかり)
《美夢有また2位 また初Vお預け》 首位から出た山下はボギーなしの69で回るも今季初優勝はまたもお預けとなった。前半は2つ伸ばすも後半に入り我慢の展開が続いた中で、岩井明に逆転を許し「悪いなりにまとめているかなと思うけど、それじゃあ優勝とかはできない」と淡々と振り返った。これで3試合連続2位となり、歴代2位の記録に。歴代覇者として臨む次戦へ、メルセデスランク2位につける23歳は「ショットをしっかり直して、来週につなげたい」と前を向いた。