◇セ・リーグ 阪神7―6DeNA（2024年9月29日 甲子園）
この試合も、そしてシーズンもまだ終わっていない。そんな心持ちを快音で体現したのが代打・糸原だった。
「点差があったので何とかヒットで。1点じゃなくて2点、3点取らないといけない場面だったので、ヒットでつなげられて良かったと思います」
4点劣勢の7回に出番はやってきた。梅野四球、木浪の内野安打と相手の失策でつくった無死二、三塁の好機。追い込まれながらも5球目のスライダーを左前に運ぶ適時打で反撃ののろしをあげた。21日の敵地での一戦では1点を追う6回2死二塁で同じスライダーに遊飛に倒れていた中川颯からリベンジの一打。打点は6月15日のソフトバンク戦、代打での適時打は5月3日の巨人戦以来となる待望の一本を号砲に、チームはこの回だけで5得点と一気に逆転に成功した。
「良いところにピッチャーも投げてきたので何とか食らいつきながら、良いところに落ちたので良かった。前回のハマスタで中川投手から凡退しているので打てて良かった」
前夜にチームはセ・リーグ連覇の夢が途絶えた。それでも、昨年から代打稼業に転向した背番号33は立ち止まることはしない。この日はナイター明けで東京からの移動試合だったが、早朝6時台の新幹線に乗り午前中には甲子園に到着。グラウンドで汗を流す通常のルーティンを崩すことなく試合に備えた。
「まだまだ（戦いは）続く。今日も良い形で逆転できたので、チーム一丸となって頑張ります」
その“道”は変わっても、日本一という頂点へたどり着くまで献身のフルスイングを続ける。（遠藤 礼）