ジュニアの5人組「HiHi Jets」の高橋優斗（24）が30日、グループのファンサイトでブログを更新。10月1日をもって所属する「STARTO ENTERTAINMENT」を退所するにあたり、ファンへ思いをつづった。
「HiHi Jets」高橋優斗として更新した最後のブログでは「最高に楽しかったです！！！もうねこれに尽きるんですよ」とこれまでの活動を振り返り「入所するという決断があったから、こうして皆さまに出会えた。皆さんが、本気で応援してくださったから、決して簡単に見る事のできない景色をみることができた。本当に最高だった。ありがとう」とファンへの感謝をつづった。
また「前からずっとお伝えしていますが“高橋優斗の生き様を皆さまに楽しんでいただきたい”この思いは変わりませんし、皆さんが作ってくださった高橋優斗のストーリーはまだ終わらせません」と宣言。
そのうえで「今回の発表を受けて皆さんが、こんな僕にも沢山の温かい愛を注いでくれているのだと、改めて感じました。だからこそ高橋優斗は皆さんが応援していてよかったと胸を張って言える時が来るまで、ギラギラたぎって爆進していきます！！」とし「改めて皆さまHiHi Jets高橋優斗を応援してくださり、ありがとうございました。 何度でも言います。高橋優斗のアイドル人生は皆さんのお陰で最高でした。 本当にありがとうございました！！」と伝え締めくくった。
高橋の退所は、19日に事務所公式サイトとファンクラブサイトで発表された。事務所は公式サイトで「昨年、高橋本人から“事務所を退所し、これまで学んできた経験を糧に、新たなフィールドで人生をかけた大きな挑戦をしていきたい”と将来についての相談がありました」とコメント。話し合いを重ねた結果、本人の意向を尊重し、新たな道へ送り出す結論に至ったと説明し、今後についても「芸能活動は続けない意向と聞いております」と明かした。
グループは全国アリーナツアーを行うなどジュニア随一の人気を誇り、次なるデビューの最有力候補とも目されている。中でも高橋はジュニア全体でもセンターに立つ機会が多く近年のジュニアの象徴的存在。突然の退所発表にファンから動揺の声が多く上がった。
◇高橋 優斗（たかはし・ゆうと）1999年（平11）11月15日生まれ、神奈川県出身の24歳。15年5月2日入所。愛称はゆうぴー。血液型A。1メートル75。