「ピンク・レディー」のケイこと、歌手で女優の増田恵子（67）の夫・桑木知二さんが8月21日に死去していたことが7日、分かった。70歳だった。増田恵子の公式サイトで発表された。
増田の公式サイトに「増田恵子に関するお知らせ」と題して文書が掲載され「弊社所属 増田惠子の夫 桑木知二 儀 令和6年8月21日享年70歳にて永眠致しましたここに故人のご冥福をお祈りし謹んでお知らせ申し上げます なお、通夜および葬儀は親族のみで執り行われ、訃報のご連絡も法要後とさせていただきました。誠に勝手ながら、ご香典・ご供花などの儀は、固くご辞退申し上げます」と報告。「これをもって、増田惠子および所属事務所からの公式コメントとさせていただきますので、個別の取材はご対応致しかねます。あらかじめご了承くださいますよう、お願い致します。株式会社佐藤企画／有限会社ケイ・オフィス」と記した。
増田もコメントを発表。「皆様へこの度の訃報のご連絡がこの段になりました事、どうかお許し下さい。夫桑木知二は、昨年暮れ辺りから体調を崩しがちになり、今年3月に膵臓癌が見つかり、その後肝臓にも転移し末期と診断されました。その間二人で多くの事を語り合い、治療は続けつつも『命の長さよりも生活の質を選ぼう』『笑顔に満たされた温かな時を一緒に過ごそう」と決め、1分1秒を大切に過ごして参りました」と今年の3月にすい臓がんが見つかり、末期がんの闘病を生活を明かした。
続けて「8月のライブに向けても『必ず観に行くからね』と言っていましたが、それも叶わず旅立ちました。トモは、歌っている私が大好きでした。私ももちろん歌う事が大好きです。ですので、これからも歌い続けている私を温かく包んでくれると思います。皆様、これからも今までと同様に温かく見守って頂けましたら幸いです」と直筆の署名入りで思いをつづった。
増田は2002年6月に当時、音響会社「ギルド・ジャパン」社長を務めていた4歳年上の桑木知二さんと電撃結婚。発表会見では、桑木さんとのウエディングフォトと結婚指輪を披露した。2022年に出演したテレビ朝日系「徹子の部屋」（月～金曜後1・00）では「やっと20年たって夫婦らしくなったかなというのと、自分も力が抜けて両立できるようになったかなと思います」と笑顔で桑木さんとの生活を語っていた。