オリックスの岸田護新監督が11日、大阪・舞洲の球団施設で就任会見に臨んだ。
「驚きと不安と、緊張と。今はその気持ちが強いです。長くオリックス一筋でやらせていただきまして、要請を受けてチームのために力になれたらと思って受けました」
今季最終戦後に中嶋監督が退任を表明し、球団から後任を託された。現役時代はオリックス一筋14年間で通算433試合に登板。19年に引退し、20年からは主に2軍担当の投手コーチを務めた。今年6月6日に1軍担当へと代わり、昨季まで3連覇を成し遂げた中嶋監督の間近で指導者として経験を積んだ。
前身の阪急から89年にオリックスとなってから16代目（15人）で、投手出身は初。自身の引退セレモニーでは「これからオリックスは強くなります」と宣言した新指揮官は、「実力のある選手が多いと思っていますし、実際3連覇もして既に強いチームだと思っています。今年は勝てなかったですけど、やはり最後に（中嶋監督が言った）慣れという部分は選手に限らず、チーム全体にあったのかなと。中嶋さんに任せておけば何とかなる空気もやはりあったのかなと。そこをもう一度一丸となって、同じ方向を向いて戦っていくことからスタートだと思います」と力を込めた。