◇ナ・リーグ地区シリーズ第5戦 ドジャース2－0パドレス（2024年10月11日 ロサンゼルス）
【ヤナギタイムズ】日本ハム時代の13年12月から大谷を本格取材し、TBS系情報番組「ひるおび」、「ゴゴスマ」などに随時出演する本紙MLB担当・柳原直之記者の連載コラム「ヤナギタイムズ」。今回は大谷と山本のシャンパンファイトの様子についてレポートした。
大谷、山本にとって今季2度目のシャンパンファイト。地区優勝を決めた1度目よりも、「手慣れた動き」が印象に残った。
黒い記念Tシャツに着替え、バドワイザーのロング缶やシャンパンボトルを縦に振り、勢いよく泡を飛び出させるコツは既にマスターしている。大谷はテレビインタビュー中の山本を襲撃。2人とも目を保護するゴーグルは、前回同様に途中で脱ぎ捨てていた。
報道陣にも今季2度目のシャンパンファイトで、私は日本からレインコートを準備してきた。9月19日の敵地マーリンズ戦で会見室に忘れてくる痛恨のミスを犯したが、予備としてもう一着をスーツケースに入れていた心配性な性格が奏功した。ウインドブレーカーで代用する人もいるが、ファイト後は洗濯しても臭いが落ちにくいのが難点。過去2年の他球団のシャンパンファイト取材で学んだ“ずぶ濡れ対策”で、他にビーチサンダルに履き替える記者もいた。
取材中に選手やコーチ、スタッフが報道陣にもシャンパンやビールをかけるのは日米共通だ。この日も大谷の取材中にあるコーチがシャンパンボトルを振り回して大暴れ。別の場では、先日ロッテ・佐々木の視察へ弾丸来日していたアンドルー・フリードマン編成本部長も、報道陣に勢いよくシャンパンの泡を発射していた。
リーグ優勝決定シリーズ優勝、ワールドシリーズ制覇となれば、あと2度シャンパンファイトが見られる。ロッカー室はビニールで覆われたが、じゅうたんは水たまりができるほど水浸し。一体、誰がどのように掃除するのか取材しなきゃ。
≪シャンパン96本＆ビール180本30分で泡≫恒例のシャンパンファイトではシャンパン96本と、バドワイザーのロング缶12本入り15ケースの計180本が準備された。シャンパンは09年1月のバラク・オバマ米大統領就任昼食会でも使用された、コーベル社製。バドワイザーは前回よりも60本多く準備されたが、いずれも30分ほどで泡と消えた。