タレント堺正章（78）が、14日放送のBS12トゥエルビ「鶴瓶ちゃんとサワコちゃん～昭和の大先輩とおかしな2人～」（月曜後9・00）にゲスト出演し、「ザ・スパイダース」時代の苦労話を語った。
1961年に結成された同グループに、堺は62年に加入。16歳でまだ高校生だった。井上順とともに、トークの腕は当時から抜群だったようで、「“そろそろ歌いけよ”って。“俺たちコミックバンドじゃないんだから”って、田邊（昭知）さん（現田辺エージェンシー社長）に怒られて」と回想。それでも、「楽しくステージができた。楽しくやってないと、やりきれないようなシチュエーションもあったりしましたから」と明かした。
デビューしてすぐに売れるということはなく、不遇の時代があったという。ある日のジャズ喫茶でのステージでは、上がってみると驚きの光景が。「ジャズ喫茶で1人くらいお客さんがぽつんと座ってて。そんな遠くに座っていないで、こっちいらっしゃいよと、1列目に座らせて」。たった1人の客からリクエストを募り、演奏へ。ところが、思わぬ出来事が起きたという。「じゃあいきましょうかって言って、カウントしてドーンと出たら、ボンと電源が切れて。“どうしたの？”と言ったら、そこの経営者が“電源切ったよ。電気代もったいないから”って」。店主からステージを降ろされる仕打ちを受けたといい、「そのまんまステージできず。“ごめんなさい。僕ら引っ込みます”って。そういう屈辱をずいぶん味わったんですよ」と打ち明けていた。
スパイダースは66年発売の「夕陽が泣いている」で120万枚のメガヒットを飛ばし、スーパースターの仲間入りを果たした。MCの笑福亭鶴瓶が「後に売れたら、電源消しますよという人もびっくりしたでしょう？」と話すと、堺は「その人が“消えました”よ」と返していた。