◇W杯北中米大会アジア最終予選C組 日本1―1オーストラリア（2024年10月15日 埼玉スタジアム）
サッカー日本代表（FIFAランク16位）は15日、26年W杯北中米大会アジア最終予選でオーストラリア代表（同25位）と1―1のドロー。途中出場のMF中村敬斗（Sランス）が1点リードを許した後半31分に相手のオウンゴールを誘発。勝ち点1獲得したが開幕4連勝を逃し、同予選初失点＆国際Aマッチでの連続無失点が6試合（没収試合のぞく）でストップした。
途中出場の中村敬が大仕事をやってのけた。後半31分、左サイドからのドリブル突破からクロスを入れ、相手のオウンゴールを誘発。1―1の同点に追いつき、勝ち点1獲得に貢献した。
中村敬は「負けている展開で入ったので、とにかくしかけるだったり、最後フィニッシュで終わる部分を意識して入りました。（森保監督からは）点取って、逆転してこいと言われてはいりました。相手は強くくるなと思ったんですけど、そんなに深くは考えていなかったです。今日は引き分けてしまったんですけど、ポジティブな引き分けだと思うので、次は必ず勝ちたいと思います」と語った。
日本は3勝1分けの勝ち点10に伸ばし、C組首位をキープした。
▽2026年W杯北中米3カ国大会アジア最終予選 18チームが3組（A～C）に分かれ、各組2位までが出場権を獲得。3、4位はプレーオフに回る。プレーオフでは6チームが2組に分かれ、各組1位が出場権を獲得。各組2位同士で9位決定戦を行い、勝者が大陸間プレーオフに進む。最大9チームが出場権を得る。