吉本新喜劇GMでお笑いタレントの間寛平（75）が17日、俳優の西田敏行さんの訃報を受け、所属の吉本興業を通じてコメントを発表した。
西田さん主演の大ヒット映画シリーズ「釣りバカ日誌」でも共演しているが、なんといってもABCテレビのバラエティー番組「探偵！ナイトスクープ」では20年近くにわたって共演した。西田さんが番組で局長を務め、寛平は探偵役を務めた。プライベートでも親しく「大変お世話になりました。食事にもよく連れていってもらいました」と懐かしがった。
番組で感動的なエピソードに触れるとすぐに号泣するなど極度に涙もろかった西田さん。スタッフや共演者への細やかな気配りも有名で「歳は2歳しか変わりませんが、人間としての器が大き過ぎて僕にとっては大先輩に感じていました」と振り返った。
76歳というあまりにも早すぎる別れに、寛平もショックを隠しきれない様子。「西田さん、本当にありがとうこざいました。ご冥福をお祈りいたします」と言葉を絞り出していた。