◇第49回社会人野球日本選手権2回戦 トヨタ自動車9―1NTT東日本（2024年11月4日 京セラD）
トヨタ自動車がNTT東日本との強豪対決を制し、8強一番乗りを果たした。新人右腕の後藤凌寿投手（22）は7回から登板し、2回を無安打無失点、1奪三振。自己最速を3キロも更新する155キロを2度計測するなど、全24球のうち150キロ超えは11球を数える圧巻の投球を披露した。
「いい状態のまま大会を迎えることができていると思います」
四日市商（三重）、東北福祉大を経て入社1年目。今夏の都市対抗2回戦・三菱重工West戦で2大大会初登板を果たすと、9月には中国で開催されたU23W杯に侍ジャパンの一員として出場した。今夏以降は川尻一旗投手コーチの指導のもと、投球フォームを修正。2段モーションの際に「タメ」をつくることで、体の開きの早さをなくし、持ち味である直球の精度が向上した。
「手応えのある投球ができたと思います」。2大会ぶり7度目の優勝へ向け、楽しみな新戦力が台頭した。