26年ぶりの日本一に輝いたDeNAの平田真吾1軍ゲームアナリスト（35）が、中東初のプロ野球リーグ「ベースボール ユナイテッド」が来年2月にUAE・ドバイで開催する「ベースボール・ユナイテッド・カップ」（22日～3月1日）に選手として出場することが4日、分かった。
リーグ3位からの「究極の成り上がり」から一夜明け、27年ぶりのリーグ優勝という次の目標へ手を緩めない。通算227試合に登板した平田氏は23年限りで現役を引退し、今季は1軍に同行して独自のデータを重要視して躍進したチームを支えた。春季キャンプ中だが、球団側は世界の野球を体感することを「財産」と捉え、平田氏の希望を尊重し快く送り出す構えだ。平田氏は昨年11月にも同リーグ主催の親善試合に出場し、ロビンソン・カノ、ディディ・グリゴリアスら元大リーガーも多数参戦していた。
広い視野で前例のない取り組みに挑むDeNAらしい一手で、海外元トップ選手も集うドバイからの土産が、どう還元されるのかも注目される。