アストロズのダナ・ブラウンGMは、自軍からFAとなった菊池との再契約へ意欲を示した。7月末にブルージェイズからトレードで加入後は、10試合で5勝1敗、防御率2.70と好投し地区優勝に貢献。「ここで成功を収めた。戻ってきてほしい。代理人とも話し合いをしている」と代理人のスコット・ボラス氏と接触していることを明かした。
佐々木が2位だったESPNのランキングでは、菊池も11位と高く評価された。予想契約は4年総額7600万ドル（約117億円）とされ、貴重なパワー型の先発左腕として争奪戦になる可能性もある。