日本ハム・山崎が来季に向け、平均球速のアップを目指す。オリックスからFA移籍1年目の今季は2年連続2桁となる10勝を挙げ、防御率3・17と上々。ただ、平均球速は140キロだったことを明かし「球威も球質も変えたい。打者の反応も変えたいので、球速も上げたい」とオフの取り組みで2～3キロアップを狙う。
初参加のエスコンの秋季キャンプは、グラウンドではキャッチボールなど軽めのメニューをこなし、ベンチ裏でウエートトレーニングなどに取り組んだ。今後は主に都内の施設などで自主トレを行う予定で「主にウエートトレーニングをやりたい。股関節だったり、下半身の使い方のトレーニングをして、投げることにつなげたい」と25年仕様のボディーをつくり上げる。
今キャンプでは、10日間で計8万5500人のファンが来場。人気度を表すように日々、声援を浴びながら練習メニューをこなした。2年連続最下位から2位に躍進した原動力となった左腕は、再びリーグ優勝と日本一を目指してオフを過ごす。（田中 健人）