将棋の第50期棋王戦挑戦者決定トーナメント、近藤誠也七段（28）と斎藤明日斗五段（26）の対局が15日、東京・将棋会館で指され、近藤が91手で勝利した。近藤は藤井聡太棋王（22）＝王将など7冠＝との5番勝負の挑戦者を決める挑戦者決定2番勝負まであと1勝。次戦で増田康宏八段（27）と対戦する。
振り駒の結果、近藤が先手になり、戦型は3三角型横歩取りへ進んだ。両者浮き飛車で、交換した角もお互いの駒台を行き交う激しい攻防を展開。飛車角交換から飛車を手にした近藤が67手目、敵陣へ飛車を打ち込んで縦横からの2枚飛車で斎藤陣を攻略した。
近藤はALSOK杯第74期王将戦（スポーツニッポン新聞社、毎日新聞社主催）では3勝2敗で4勝1敗の永瀬拓矢九段（32）、西田拓也五段（32）の2人を追い、プレーオフ進出の可能性がある。順位戦ではB級1組で6勝1敗の2番手。年明けから王将戦、棋王戦でのダブル挑戦、そしてA級初昇級の可能性があり、棋界の「冬の主役」をうかがう勢いだ。