日本バスケットボール協会の渡辺信治事務総長（59）が20日、宇都宮市内で取材に応じ、NBAレーカーズの八村塁（26）が男子日本代表の強化方針やコーチ選定を批判したことへの見解を示した。
八村の代理人と連絡を取り、真意を確認し「発言は重く受け止めている。ミスコミュニケーションがあり彼に負担をかけてしまった」と反省。日本バスケ界が混乱する事態に発展したが「選手が自分の考えを言葉にすることは止められない」と容認した。
渡辺事務総長は7月の強化試合・韓国戦に八村側から事前に出場しない方針を示されていたにもかかわらず、欠場発表が試合当日になったことが不信感を生んだとの認識を示し「希望的観測があった」と説明。入場券は即日完売しており「商業目的で引っ張った意図はなかった」と釈明した。スポンサーとの関係で国内で試合を行う必要があることについては「活動原資を稼がなくてはいけない面もある」と理解を求めた。
28年ロス五輪を見据えてホーバス監督と契約延長しており「ホーバス監督でいく決定が変わることはない。最大限バックアップしていく」と強調。次に八村が代表活動に参加する可能性があるのは27年W杯で「関係修復の時間的な猶予はある」とした。