「コーチに聞く」スポニチ秋の風物詩、「コーチに聞く」の第3回は、金村暁1軍投手コーチ（48）。22年まで7年間コーチを務め、藤川球児監督（44）の現役時代にブルペンを担当していた縁もあって、このたびタテジマに復帰を果たした。秋季キャンプで大量発掘した期待の若手を、来春キャンプで全員1軍スタートさせる可能性を示唆した。
――3年ぶりに阪神に復帰。前回と比べて印象は？
「秋季キャンプは若手ばっかりだったので、特に僕が抜けた2年間に入ってきた新戦力というのが、たくさん見られたので楽しかったです」
――以前いた時とチームの雰囲気的にはどう違うか。
「以前と近い部分はある。コーチ陣も若返ったじゃないですか。どっちかというと選手目線で、“一緒にやってこうぜ”というコーチ陣が多いと思うので。今どきで、やっぱりここが重要かなと、僕も2年（阪神から）離れて外から見て感じたこともあるし」
――前回コーチ時代、藤川監督は現役だった。
「そうです。現役同士もやっているし、コーチと選手でもやっているし、コーチとSA（球団本部付スペシャルアシスタント）でもやっているし」
――監督になって印象は変わったか？
「いや、ちょっと変わるのかなと思ったんですけど、全く変わっていないです。すごく良かったと思います。僕は」
――秋季キャンプでは実績組を脅かす原石を探していた。
「結構、いましたよ。めっちゃ楽しみ。秋季練習の初日を見た時には“大丈夫？”と思ったんです。僕が一緒にやってきたメンバーが伸び悩んでいて、全然良くない。だから“これやばいな。来年大丈夫かな”と思ったんですよ。それで安芸に行って、安心しましたね」
――去年は先発や中継ぎのメンバーが固定されていたが、来年はいったん白紙になるイメージか。
「そういう話を選手にもしました。監督も僕も、フラットな感じで見ている。じゃないと、選手たちのモチベーションが上がらないと思いますし、やっぱり一緒のスタートラインからスタートさせるっていうのが大事かなと」
――秋季キャンプで光るものが見えた選手は、来年の春季キャンプで1軍スタートの可能性もあるのか？
「もちろん。それを探しに（秋季キャンプに）行ったんですから。その方が、（若手の）みんな、目の色変えるじゃん。ベテランは（2月）中旬ぐらいに合流させるぐらいな感じ。（藤川）監督の中でも、そういう考えはある」
――1軍投手コーチとして意識するところは？
「やっぱり、監督のため、選手のためなので。勝つことが求められているチームだし、そのための戦力を一人でも多くつくり上げたいという、その一心ですよ」