海外FA権を行使し、メジャー挑戦を目指す巨人・菅野智之投手（35）が自主トレ地のハワイに向けて出発。羽田空港で報道陣に対応し「とにかく準備して待つしかないけど不安は一切ない。新しいチャレンジができることが本当に楽しみ。ワクワクしている気持ちしかない」と心境を語った。
今季は15勝3敗でいずれも4年ぶりとなる最多勝と勝率第1位のタイトルを獲得。昨季4勝から巻き返し、チームの4年ぶりのリーグ制覇に貢献した。11月下旬にはジャイアンツが獲得に興味を示していると米メディアが伝え、その他にもエンゼルス、パドレス、メッツなどが獲得候補に挙がっている。
代理人に任せている交渉で動きがあった際に備え、早めの始動。「本格的に交渉も始まるだろうし、いつでも本土の方に動けるようにという形で、早めにハワイで自主トレしながらという感じ」と説明した。新たな挑戦に挑む右腕の出国に合わせ、サプライズで大勢、山崎伊、泉、船迫、高橋礼が登場。後輩投手陣の激励を受け、笑顔で出発した。（小野寺 大）