ソフトバンクの尾形崇斗投手（25）が3日、変化球のレベルアップを今オフのテーマに掲げた。来季8年目を迎える右腕は小久保監督から中継ぎで1イニングを任される6人の1人として名前を挙げられた。「光栄です」と言いつつも、慢心せずに曲がり球の探求に余念がない。
「変化球を変えていきたい。スプリットの精度やチェンジアップの改良、カーブも（球速を）2、3マイル上げたい」と、貪欲だ。この日、みずほペイペイドームでの練習ではエース有原をツーシームに関して質問攻めにしたという。「沈むやつじゃなくて（打者に）食い込んでいくやつを投げたいんで」と目を輝かせた。
今春キャンプでは守護神・オスナに弟子入りして球威に磨きをかけた。右肩のコンディション不良のため出遅れたが、自己最多タイ12試合に登板し、2勝0敗3ホールド、防御率2・31を残し、ポストシーズンでも5試合に登板して経験値を上げた。「自分の中でもっと投球の幅を広げていきたい」。このオフにさらなる進化を遂げ、来季は勝ちパターンの継投定着を目指す。
17年育成ドラフト1位で入団。今秋ドラフトで育成1位指名を受けた日本学園・古川遼投手が入団を辞退したことついては「チャレンジしていけば上にいける。本人の選択が一番、尊重されると思います」と話した。