ラグビー・リーグワン（21日開幕）の開幕直前イベントが18日、千葉市美浜区のイオンモール幕張新都心で開かれ、元日本代表の田中史朗氏（39）、お笑い芸人のインディアンス、しんや、タレントの浅野杏奈が出演して会場を盛り上げた。
トークショーの中で、田中氏が今季を展望した。「いろいろなチームが外国人選手の補強をしていて、移籍も多かった。チームの（実力）差が少なくなったのでかなり接戦になると思う」。注目選手に挙げたのは、埼玉からトヨタに移籍したSO松田力也（30）と、BR東京に新加入したニュージーランド代表SHのTJ・ペレナラ（32）。「高校（京都・伏見工）の後輩でもある松田はコミュニケーション能力も高いので、トヨタをまとめて優勝に導くような人材かなと、松田がチームを変えてくれるかなと思います。ペレナラが入ったことでリコーも一気に上がってくると予想します」。昨季7位のトヨタと昨季10位のBR東京の上位進出に期待した。
また、昨季王者・BL東京のNo・8リーチ・マイケル主将（36）とSOリッチー・モウンガ（30）、トッド・ブラックアダー・ヘッドコーチ（53）がリモート出演。リーチ主将は「開幕に良い状態で臨めると思います。チャレンジの精神を持って、シーズンを通して1試合1試合成長できるように頑張っていきたい」と意気込みを語った。