今季リーグ連覇に貢献し、MVPに輝いた神戸のFW武藤嘉紀（32）の残留が21日、決定的となった。複数の関係者が明かした。この日までに正式オファーを提示していた名古屋に断りの連絡が入ったという。
今オフで契約が切れるストライカーに対し、名古屋が提示した年俸は推定3億5000万円。一方の神戸は当初の提示から上積みしても同2億7000万円だった。条件的には分が悪かったが、出来高報酬を高く設定し、さらに三木谷浩史会長直々に慰留に努めたもよう。
所属先選びの決め手を熱意としていた武藤の心を神戸が動かした。また来季J史上2クラブ目のリーグ3連覇、そして悲願のアジア・チャンピオンズリーグ制覇が狙える環境も有利に働いた。
神戸は主将のMF山口蛍のJ2長崎移籍とDF菊池流帆の町田移籍が決定的。厳しいシーズンオフを迎えていたが、名古屋とのハイレベルな武藤争奪戦を制し、ここから来季に向けた陣容をより固めていく。