女優の吉高由里子（36）が紫式部役で主演を務め、今月15日に最終回（第48話）を迎えたNHK大河ドラマ「光る君へ」（日曜後8・00）の配信サービスにおける視聴数が確定。「NHKプラス」は大河歴代最高を記録したことが24日、同局から発表された。全話の平均視聴UB（ユニークブラウザ）数は37・9万UB。従来の大河歴代1位だった前作「どうする家康」（全48話）の25・2万UBを大きく上回り、視聴形態の変化が如実に表れた。
「ふたりっ子」「セカンドバージン」「大恋愛～僕を忘れる君と」などの名作を生み続ける“ラブストーリーの名手”大石静氏がオリジナル脚本を手掛けた大河ドラマ63作目。千年の時を超えるベストセラー「源氏物語」を紡いだ女流作家・紫式部の波乱の生涯を描く。大石氏は2006年「功名が辻」以来2回目の大河脚本。吉高は08年「篤姫」以来2回目の大河出演、初主演となった。
平将門を主人公にした1976年「風と雲と虹と」に次いで大河史上2番目に古い時代が舞台。平安中期の貴族社会を題材にした大河は今回が初となった。
平均世帯視聴率の期間平均（関東地区、ビデオリサーチ調べ）は、19年「いだてん～東京オリムピック噺～」の8・2％が大河歴代ワースト。「光る君へ」の10・7％は、これに次ぐ過去2番目の低視聴率だった。
配信全盛の時代となり「リアルタイムの世帯視聴率」は急激に低下。ゴールデン帯（午後7～10時）の総世帯視聴率（HUT、関東地区）は21年＝58・0％、22年＝52・8％、23年＝49・6％（いずれも年間平均）と8・4ポイントも激減。これに伴い、ほぼ全番組の数字がダウンしている。
大河ドラマも年々、「NHKプラス」「NHKオンデマンド」による視聴が増加。「光る君へ」初回（1月7日）の「NHKプラス」視聴数は、この時点で同局の全ドラマの中で過去最多をマークした。午後6時からのBS先行放送を選ぶ大河ファンも多い。
「光る君へ」第1話～第48話の平均視聴UB数は37・9万UBで、大河歴代1位の数字をマーク。20年4月のサービス開始以降、NHKプラスで配信された大河ドラマ毎の全話平均視聴UB数で比較したもの。UB数とは、ウェブサイトを訪問した重複のないユーザー数。同時または見逃し配信における視聴数（放送当日から見逃し7日間の数値）を集計した。
また、総合視聴率（期間平均、世帯、関東）は、
「どうする家康」17・7％（リアルタイム11・2％、タイムシフト7・1％）
「光る君へ」16・9％（リアルタイム10・7％、タイムシフト6・9％）
録画は微減。配信利用の増加がうかがえる結果となった。
総合視聴率とは、リアルタイム視聴率とタイムシフト視聴率（録画機器などで放送後7日以内、168時間以内に視聴）の合計（重複は差し引く）。タイムシフト視聴率は「録画再生率」「録画視聴率」とも呼ばれる。
NHKの山名啓雄メディア総局長は今月18日の定例会見で、視聴環境・スタイルの変化に言及。「リアルタイムで視聴していただくのが当たり前だった時代から、NHKプラスを利用する方も増えています。単純に（世帯）視聴率（期間平均）が『いだてん』の次に低い、とは語れないのかなと思っています。色々な形で楽しんでいただければ、（制作側の）思いが届いているのではあれば、ありがたい話だと思っています」と語った。