宇宙飛行士の野口聡一氏（59）が25日、フジテレビ「ぽかぽか」（月～金曜前11・50）にゲストとして生出演。宇宙を3回旅したというお宝のサインボールの鑑定額にスタジオが騒然となる場面があった。
ゲストのお宝の価値を調べる「お宝鑑定 買った時より値段上がってるっぽい」のコーナーに、野口氏は「先ほどお話に出た、実際に宇宙に行った、NASA公認のボール」を持ち込んだ。
「2005年7月26日から8月9日、NASAのマークも着いておりまして。野茂（英雄）さん、イチローさん、松井秀喜さん、あと石井(一久)さんと松井稼頭央さん、長谷川（滋利）さん、木田(優夫)さん」のサインも入っていると紹介した。
共演者から「凄い」の声が上がる中、野口氏は希望金額については「51万円」とし、「イチローさんの背番号にかけて。リスペクトも含めて」と説明した。
そうして発表された鑑定額は800万円。MCの「ハライチ」澤部は「過去最高金額」とコーナー始まって以来の高額鑑定だと証言し、スタジオは騒然。野口氏は「クリスマスプレゼントということでありがとうございます」と笑顔を見せた。
番組では専門家のコメントとして「2003年のスペースシャトル、コロンビア号の空中分解事故以来となる2005年の歴史的打ち上げを共にしまして、その後も民間宇宙開発をけん引したスペースX社の飛行もしたという価値のある逸品」と伝えた。
「さらに日本人メジャーリーガーのパイオニアがサインした経緯もその価値を一層高めている」とし、「宇宙開発史とスポーツ史が融合したまさに文化的遺産と言える」と続けた。
野口氏は金額については「いやあびっくりしましたね」と一言。「イチローさん超えを狙ってたのでね、51万とか」と話した。