◇全国高校ラグビー大会1回戦 東海大静岡翔洋21ー17山形中央(2024年12月28日 花園ラグビー場)
東海大静岡翔洋の走って跳べるLO内田智也(2年)が、自身のキックチャージから同点トライを決め、開始直後に山形中央に持っていかれた流れを変え、勝利を呼んだ。
最初の1プレーで先制トライを決められ、沈んだFW陣を、ラグビー歴2年の内田が浮上させた。0―7で迎えた前半5分。ゴールライン中央直前で相手キックに両手を伸ばしてジャンプ。チャージを成功させると、ラックから右へ持ち出し中央へトライ。FB白鳥皓大(3年)がきっちりゴールを決めて同点にし、チームを立て直した。
内田は「(チャージは)届くと思いました。絶対次のトライを取ってやる気持ちで、思いっきりキックに飛び込んでペナルティー取れたので、うれしかったです」と白い歯を見せた。
中学まではバスケットボールや野球をしていた。バスケットボールのリバウンドや野球のライナーに飛びつくように身体が反応した。「高校からラグビーを始めて、まだ分からないこともあるなかで、バスケや野球で培ったジャンプ力などの持ち味を生かしたプレーができてよかったです」と他競技での経験が生きた。
30日の2回戦は、この日倉吉東に88―0で勝利した関商工(岐阜)と目標の3回戦進出を懸けて対戦する。