中日・井上監督が、開幕投手に名乗りを上げている高橋宏について、公表をお預けとする意向を明かした。
「もううすうす、分かっていると思いますけどね。キャンプでのモチベーションや練習態度、自覚とかを踏まえて。“やっぱり、こいつやな”という選手が出てくるかもしれないところにも期待したい」
開幕戦となる3月28日のDeNA戦（横浜）。その栄えあるマウンドを託せる存在をギリギリまで見極める。
高橋宏は昨季21試合で12勝（4敗）。防御率1・38は両リーグトップで、自身初の最優秀防御率のタイトルも獲得しており、大役の筆頭候補と言っていい。
ただ、春季キャンプでの高橋宏の取り組む姿勢や振る舞いなどに視線を送る一方で、「残念がって落胆するという姿ではなく、“オレにもチャンスがあるんだ”という気持ちで、みんないてほしいので」と他の先発陣の競争意識も促す構え。井上監督は「いつの時点で、決めてあげるかということ」と話した。