野球殿堂博物館は16日、今年の殿堂入りを発表。競技者表彰のエキスパート部門では、通算349本塁打で「ミスタータイガース」と呼ばれた元阪神の掛布雅之氏（69）が選出された。
掛布氏は昨年、当選必要数にわずか2票足りずに殿堂入りを逃したが、今年は有効得票数145票のうち111票を獲得。得票率76.6％で殿堂入りを果たした。
「野球というスポーツは一人でできるスポーツではありません。15年間、タイガースで野球をやらせていただき、素晴らしいチームメートに恵まれ、球団のサポートもあり、ファンの温かい声援があって今ここに立っているんだと思います」と掛布氏。王貞治氏、長嶋茂雄氏に憧れて野球を始めたといい、1985年の日本一の経験を「凄い良い思い出です」と笑顔で振り返った。
「明日は阪神淡路大震災から30年目を迎えます。能登半島沖地震から1年経ちますが、まだ苦しんでおられる方がたくさんおられると聞きます。この殿堂入りのメッセージは、子供たちを笑顔にする、街を笑顔にする活動をもっともっとやっていきなさいと、殿堂入りが僕に言ってるのではないかと感じております。その思いを大切に新しい一歩を踏み出していきたいと思います」と語った。