近鉄などでNPB通算2267試合に出場し、404本塁打を誇る中村紀洋氏（51）が17日、自身のYouTubeチャンネル「ノリ流チャンネル」を更新。2002年オフに行使したFA権について振り返った。
中村氏は2002年7月にFA権を取得。当初「メジャー移籍はあまり頭にない」と話していたが、42本塁打、115打点を記録したシーズン後には「中村紀洋というブランドを考えて、近鉄で終わっていいのか」と悩み、同年11月5日にFA宣言した。
一時はメッツ入りを決意していたが、メッツ入りの報道が先行したこともあって急転、近鉄残留を決断。その後、近鉄と再交渉を行い、同年12月21日に残留を表明した。推定年俸は6年総額30億円プラス出来高払いだった。
国内での移籍候補に挙がっていた阪神でもなく、近鉄残留を決めた。その決断について、中村氏は「残留するのが一番揉めなくて済むんじゃないか。メッツは海外じゃないですか。日本だと大阪出身ですし、“阪神を敵に回したらアカン”と。昔から阪神ファンでしたし、掛布（雅之）さんが大好きやったんです。ソフトボールから野球人生が始まったんですけど、右投げ左打ちで掛布さんの真似をしながらやってたんですよ」と懐かしそうに振り返った。